ما يزال الموقف من التصميم في أفريقيا نخبوياً. ومع ذلك، يُمارَس التصميم تلقائياً على المستوى الشعبي من دون وعي به في معظم الأحيان. ويحدث ذلك غالباً في السياق الحضري للمدن الأفريقية الكبرى من دون أن يسمى"تصميماً".
يتكوّن "السياق في التصميم، التصميم في السياق" من قسمين. الأول، يحمل عنوان "أفريقيا - يوتوبيا المصمم: فصل لاغوس" وهو مشروع بحثي أطلقه استوديو نيفيمي ماركوس بيلو الذي يُعنى بالبحث عن التصاميم المبتكرة مجهولة المصدر في أفريقيا والنظر في الأساليب التي تنتهجها المجتمعات المحلية في الاستفادة من المصادر المفتوحة والممارسات التعاونية لتوجد حلولاً مبتكرة للتحديات النابعة من محيطها.
تشكل عربة "ميروا" المنتشرة في شوارع وأحياء الطبقة العاملة والطبقة المتوسطة في لاغوس مثالاً على ذلك. وقد انتشرت هذه العربة نتيجة هشاشة البنية التحتية التي تمد أنحاء المدينة بالمياه، ما اضطر السكان إلى استخدام هذه العربة مجهولة التصميم والمصنوعة من إطارات الدراجات المستعملة والأخشاب المستصلحة لنقل المياه من مصادرها إلى ملايين المنازل في نواحي العاصمة النيجيرية.
يتمعن البحث في النظر إلى العمران الرسمي وغير الرسمي المرتبط بهذا النوع من المنتجات ويستكشف لغات التصميم المعاصرة المتصلة سياقياً بالسلوك والمساحات والناس والمواد والتاريخ.
أما القسم الثاني من المعرض فيتضمن إعادة إنتاج "كشك واف" النموذجي الذي صمّمه استوديو ماركوس بيلو ليطبق في لاغوس في سياق الشارقة استناداً إلى فهمه للظروف التصميمية في الموقعين. يركز هذا الحوار التصميمي على التحليل الشامل للماضي والراهن ويحتفي بتقاليد الحياكة الغنية التي تُشكّل جزءاً مهماً من النسيج الاجتماعي الاقتصادي والاجتماعي الثقافي في كلتا المدينتين.
